عُرفت مالاوي بأنها القلب الدافئ لأفريقيا، تحيط بها زامبيا وتنزانيا وموزمبيق وبوتسوانا، وهي لأكثر الأفريقيين ترحيبا في القارة. البلاد صغيرة نسبياً، ما يعطيك انطباعاً بأن السفر فيها ليس شاقاً للغاية، وجزء منه حقيقي. ولكن المشكلة الحقيقية ليست في حجم ملاوي، وإنما في البنية التحتية، حيث أن قع مسافة ٢٥٠ كيلومتراً مثلاً يقتضي ٦ ساعات في أحسن الاحوال! كما أن البلاد مليئة بالتضاريس المتنوعة، وما بين الجبال العالية جداً والمغطاة بالغابات، إضافة إلى بحيرتها الشهيرة.

متى تذهب إلى ملاوي

منتصف نوفمبر إلى أواخر أبريل حار ورطب في مالاوي، وقد تجعل الأمطار بعض الطرق أكثر وعورة، ولكنها أيضاً تجعل الغطاء النباتي خصباً وأكثر اخضراراً. أما من مايو إلى أغسطس يكون أكثر برودة وجفافاً، ومن سبتمبر إلى منتصف نوفمبر فهو دافئ وجاف ورائع لمشاهدة الحياة البرية حيث أن الأدغال المتناثرة تجعل من السهل رؤية الحيوانات.

الوجهات السياحية في مالاوي

الوجهة السياحية الأولى والأهم هي بحيرة مالاوي، والتي يبلغ طولها ٥٦٠ كم، والتي تصطف على جانبيها بعض الشواطئ الخلابة والقرى الرائعة. كما أنها مكان ممتاز للسباحة والغطس. وبعيداً عن البحيرة، ستجد في مالاوي بعضاً من المناطق الباردة أو معتدلة المناخ، والمناسبة للحياة البرية. فحديقة Liwonde مثلاً، حديقة جميلة تعانق نهر شاير في جنوب البلاد، مليئة بالفيلة والحيوانات الأخرى، ولا يؤمها إلا القليل من السائحين.

الإقامة في ملاوي

أرخص أماكن الإقامة في مالاوي هي المعسكرات الحكومية أو الفنادق ذات الطراز المحلي، ستجدها رخيصة وبسيطة جداً. وفي الحقيقة، فالفنادق والمنتجعات بشكل عام سيئة في مالاوي، فحتى حينما تدفع ٥٠ دولاراً لن تجد أياً من الخدمات المتوقعة. كما ستجد بعض النزل في مراكز أكبر وبحيرة ملاوي، والذي يعتبر خياراً جيداً للمسافرين بميزانية محدودة. في المقابل، تنتشر في شمال مالاوي بعض نزل السفاري البوتيكية الجميلة والفنادق الواقعة على ضفاف البحيرة، وتوفر أماكن إقامة أنيقة في مواقع مثالية. فيما هناك عدد قليل من النُزل في جزر بحيرة ملاوي، وهي مدفونة في أعماق المنتزهات الوطنية.

السفر والتجول في ملاوي

الرحلات الجوية الداخلية تربط المدن الرئيسية في مالاوي.  هناك الكثير من الحافلات التي تخدم المراكز الأكبر في ملاوي، وتتجه شاحنات ماتولاس إلى مناطق ريفية أكثر. لم أجد أياً من الطرق في مالاوي مريحة أبداً، وهناك الكثير من الحفر، ما يجعلها رحلة وعرة.

في المقابل، يقطع معظم السكان المحليين المسافات القصيرة بالدراجة، ووجدتها مريحة أيضاً للرحلات داخل المدينة، من الفندق إلى السوبرماركت مثلاً! وفي الحقيقة، فالرحلة بالدراجة في مالاوي تعتبر طريقة رائعة للقاء الناس.

الصحة والسلامة في ملاوي

الوقاية من الملاريا ضرورية في مالاوي ويجب أن تكون على اطلاع على التطعيمات الأخرى مثل التيتانوس والتيفوئيد. البلهارسيا، والعدوى الطفيلية تنتقل عن طريق المياه، موجودة في بحيرة ملاوي. وأنت أكثر عرضة للطفيلي إذا كنت تسبح بالقرب من الشاطئ في المناطق الطينية. وبشكل ما، تشكل أفراس النهر والتماسيح خطراً، حيث يخرج كلاهما عند الغسق للرعي والصيد. لذلك لا تقترب منهم ولا تسبح أبداً في بحيرة ملاوي بالقرب من غروب الشمس.